Situé sur une avenue historique de Kyoto et à peu près aussi près que possible de la station de métro, ce tout nouvel hôtel de Kyoto combine des influences traditionnelles avec un style moderne. Commencez la matinée dans une nouvelle chambre élégante, entrez dans le hall pour un petit-déjeuner au buffet unique à Kyoto et des expositions culturelles, puis sortez de l’hôtel pour vous retrouver entouré d’artisans et de boutiques japonaises, et marchez quelques minutes pour arriver au temple Kiyomizudera et quelques autres des magnifiques sites de Kyoto. (Ou montez directement dans le métro depuis la gare de Kiyomizu Gojo pour vous rendre au sanctuaire Fushimi Inari en un rien de temps!) L’Oriental Hotel Kyoto Gallery est un excellent choix pour les voyageurs à la recherche d’un hébergement simple et propre, et du charme de unique de Kyoto.

Visitez les oeuvres d’art du Oriental Hotel Kyoto Gallery

En entendant le nom de "Oriental Hotel Kyoto Gallery", vous vous demandez peut-être comment un hôtel peut se tranformer en galerie d'art? Eh bien, jetez un œil à l'architecture inspirée par les maisons traditionnelles, à la décoration du hall et aux peintures à l'encre accrochées dans les chambres, et vous commencerez à comprendre les choix élégants qui font de l'hôtel à la fois une attraction en soi, et un endroit agréable pour rester.

En entrant, vous remarquerez peut-être la poterie fabriquée localement dans le hall, une partie d'une longue tradition de la région. Les artisans fabriquent de beaux produits le long de la rue Gojo depuis des siècles, y compris des oeuvres uniques comme ces céramiques de Kyoto. Avec le doux parfum de l'encens japonais traditionnel, ces poteries élégantes vous accueillent avec panache dans l'ancienne capitale du Japon.

Dirigez-vous vers la réception et la galerie continue! Pendant que le personnel amical vous enregistre, la peinture derrière le comptoir (inspirée des célèbres panneaux pliants Rinpa iris, détenus pendant plus de 200 ans au temple Nishi Honganji à proximité) a créé l'ambiance de Kyoto, et le mur opposé comprend une exposition d'encre japonaise traditionnelle peintures … mettant en vedette des personnages d'anime japonais classiques! Vous n'avez jamais vu Astro Boy aussi beau – ne le râtez pas durant votre visite!

Une façade inspirée de l'architecture traditionnelle de la maison machiya de Kyoto (町 屋) et des détails intérieurs sculptés à l'aide de techniques de menuiserie japonaises anciennes – il y a beaucoup à admirer à l'Oriental Hotel Kyoto Gallery, et ces expositions artistiques de l'hôtel ne changent jamais … mais pour ajouter un nouvel intérêt nouveau à chaque visite, vous trouverez aussi une exposition culturelle en temps limité dans le hall!

Lors de notre visite, l'exposition de l'hôtel était sur le thème des ninjas! De véritables armes ninja bordaient le mur, un mannequin ninja se tenait mystérieusement à côté et des affiches promettaient des événements et des ateliers spéciaux sur le thème des ninjas dans et autour de l'hôtel pendant la durée de l'exposition. En discutant avec le personnel, nous avons appris qu'il y avait aussi des expositions intrigantes dans les œuvres. Les bols chantants bouddhistes traditionnels et d'autres accessoires bouddhistes étaient les prochains sur le calendrier, et nous avons entendu parler de quelques projets intéressants dont la présence de lutteurs de sumo professionnels. Vous l'avez compris, avec ses oeuvres d'arts et objets culturels, ce hall de l'hôtel était une véritable galerie de Kyoto.

Pour rendre l'arrivée à l'hôtel encore plus agréable, ils proposent également des boissons de bienvenue – avec un peu de plaisir supplémentaire! Bien sûr, tout au long de la journée, du café, du thé et du jus sont disponibles pour les clients, mais ceux qui sont en âge de boire (20 ans au Japon!) recevront également une carte avec un crédit spécial à l'arrivée. Glissez la carte dans la machine illustrée ci-dessus et vous pouvez choisir parmi une sélection comprenant des variétés locales de saké de Kyoto et même du vin local fabriqué dans la région! Si vous aimez vraiment les boissons disponibles et que vous voulez passer un peu plus de temps à goûter aux offres de la machine, vous pouvez toujours acheter des crédits supplémentaires à la réception pour 500 yens chacun.

Les chambres

Le mélange d'élégance moderne et de touches traditionnelles de l'hôtel se poursuit jusque dans les étages des chambres et dans les chambres elles-mêmes. L'Oriental Hotel Kyoto Gallery propose quelques chambres différentes pour différents voyageurs, certainess standard: simples et propres (doubles, jumelles et king-size), des chambres supérieures (king-size) pour un peu plus d'espace pour s'étirer et des suites pour une touche supplémentaire de luxe .

Les chambres disposent d'ajouts décoratifs inspirés des peintures à l'encre traditionnelles, mais pour un peu de divertissement supplémentaire, le téléviseur a beaucoup à offrir. Vous voulez découvrir quelques spectacles de variétés japonaises loufoques? Ou peut-être simplement voir ce qui se passe dans le monde avec des nouvelles en anglais ou une chaîne sportive? Peut-être préférez-vous vous lancer avec des vidéos YouTube ou Netflix? Ils ont tout cela et plus encore! Et pour garder votre environnement simple et relaxant, les choses encombrantes sont bien rangées.

Bien sûr, la Corner Suite et la Junior Corner Suite sont un peu plus grandes, tout en gardant les choses élégantes et modernes. L'espace supplémentaire offre des sièges confortables, beaucoup d'espace pour les valises et même une mini cuisine! Si vous aimez voir à quoi ressemblent les épiceries en voyage, c'est l'occasion idéale de ramener avec vous certains de ces nouveaux ingrédients intrigants et de les cuisiner vous-même!

De plus, non seulement les nombreuses fenêtres laissent entrer beaucoup de lumière naturelle, mais elles offrent également aux invités chanceux une vue magnifique sur la rivière Kamogawa de Kyoto et le pont de la rue Gojo!

Profitez un maximum du lounge et du lobby

Un buffet de petit-déjeuner unique

Levez-vous du bon pied, il est temps de retourner au premier étage de l'hôtel pour le petit déjeuner! Les décorations de style boulier et l'éclairage gai donnent l'impression d'être un peu dans un café à brunch, mais il n'est pas nécessaire de quitter l'hôtel et de chercher quelque chose de savoureux le matin, vous trouverez d'excellents choix au petit-déjeuner buffet!

Ce n'est pas un petit déjeuner continental inférieur à la moyenne ici – il y a  quelque chose pour tout le monde. Les fruits, les yaourts et les céréales sont tous côte à côte avec des œufs, du pain grillé et des saucisses. Ils ont même un grille-pain de très haute qualité pour rendre votre pain particulièrement délicieux! Les amateurs de légumes trouveront une salade fraîche et des plats chauds cuisinés avec des légumes et du tofu de Kyoto. Tout cela, plus la spécialité de l'Oriental Hotel Kyoto Gallery: la "soupe au riz".

Leurs trois différents types de soupes (lors de notre visite, nous avons trouvé un simple dashi japonais, une soupe aigre-douce et une chaudrée de palourdes) peuvent chacun être mangés avec une bonne cuillère de leur riz sec, puis accentués avec une variété de Kyoto- légumes marinés et garnitures. Vous pourriez penser que des choses comme les prunes marinées japonaises et les algues ne vont qu'avec le bouillon de dashi à la japonaise, mais nous avons constaté que toutes les garnitures faisaient des ajouts assez savoureux aux trois soupes. Alors allez-y, vous pourriez juste tomber amoureux de la combinaison de chaudrée et de légumes marinés!

Passer une partie de l’après-midi dans le lobby

Bien sûr, comme nous l'avons déjà noté, la salle du petit-déjeuner ne ferme pas une fois le buffet terminé! Une fois la zone nettoyée, vous pourrez vous asseoir et vous détendre. Besoin de faire un peu de travail sur la route? Ou peut-être apporter des modifications à votre itinéraire? Prenez une tasse de café gratuite dans la machine (ou du thé ou du jus), branchez votre ordinateur dans l'une des nombreuses prises électriques et faites avancer les choses!
 

Les expositions de la galerie de l'hôtel évoluent également, de temps en temps, le hall et le salon se transforment en un espace d'activités. Puisqu'il y avait une exposition de ninja lors de notre visite, nous avons peut-être passé un peu trop de temps dans le hall à perfectionner nos compétences en shuriken avec les étoiles ninja en caoutchouc et la cible en mousse!

Un hôtel parfaitement situé

Situé le long de l'avenue historique de Gojo, l'Oriental Hotel Kyoto Gallery se trouve à proximité d'une sélection intéressante de boutiques d'artisans historiques et à quelques minutes de certains des sites touristiques les plus célèbres de Kyoto.

Nous avons déjà mentionné que vous pouvez voir la rivière Kamogawa depuis certaines fenêtres, mais même si votre chambre se retrouve avec une vue différente, vous pouvez toujours vous aventurer vers la rivière et jeter un œil de près! Près de l'hôtel, le Kamogawa est calme et paisible, mais promenez-vous le long de la rivière et à environ 10 minutes au nord de l'hôtel se trouve un lieu de rencontre populaire pour les habitants et les visiteurs.

Si vous recherchez des destinations célèbres à proximité, le temple Kiyomizudera est probablement en tête de liste! Les beaux bâtiments du temple et sa vue imprenable sur la ville en font un lieu touristique populaire, et les rues environnantes de Ninenzaka et Sannenzaka sont à la fois extrêmement pittoresques et également d'excellents endroits pour acheter des souvenirs de toutes sortes.

L'Oriental Hotel Kyoto Gallery n'est pas loin non plus de la périphérie de Gion, le célèbre quartier des geishas de Kyoto (ou le quartier maiko, comme on les appelle dans la région)! Cela signifie que le temple Kenninji est également à proximité – un temple de Gion assez célèbre pour son jardin Zen exquis.

Pour les visiteurs intéressés par les relations artisanales du quartier, nous recommandons une visite à Tomita Kogei, un atelier et une boutique qui produit de belles oeuvres d'art bouddhistes et des objets de prière. Les artisans qui travaillent ici sculptent de véritables images bouddhistes en taille réelle et leurs stands pour les temples à travers le Japon, et des sanctuaires élaborés généralement commandés des mois à l'avance, mais ils font aussi de plus petits objets de toutes sortes qui font de jolis souvenirs.

Les bols chantants, les porte-encens et les accessoires portables comme leurs "bracelets zen" sont tous populaires, mais nous avons été particulièrement séduits par leurs livres de goshuincho, conçus pour collectionner les timbres "goshuin" (御 朱 印) et la calligraphie offerts dans la plupart des temples. Vous pouvez soit en acheter un avec un habile couvercle en bois sculpté ici et là, soit prendre des dispositions pour en graver un vous-même! Ils offrent quelques modèles différents que vous pouvez tailler dans le bois, avant de le coller sur votre nouveau goshuincho. (il est maintenant temps de les collectionner!)

Si vous préférez avoir un avant-goût de la région, vous devriez probablement passer par Hanbey-Fu, une boutique spécialisée dans le gluten de blé japonais traditionnel, appelé "fu". Cet ingrédient végétarien peut être utilisé dans des plats japonais de toutes sortes, des "nama-fu" moelleux enroulés autour de poches de pâte de haricots rouges sucrés, aux morceaux de "yaki-fu" qui commencent croquants mais se transforment rapidement en doux mais fond en bouche accompagnés de soupe miso. Hanbey-Fu est une entreprise familiale qui a commencé avec des chefs qui ont servi l'empereur du Japon et ses invités au palais impérial de Kyoto, et qui fabriquent du fu depuis 1689. Plus de 330 ans d'expérience sont consacrés à chaque bouchée du fu savoureux. Et non seulement les cuisiniers font des préparations traditionnelles délicieuses, mais ils ont également trouvé des utilisations uniques et modernes. (Arrêtez-vous dans leur annexe de l'autre côté de la rue pour essayer certaines de leurs nouvelles inventions à "Fu Fu Fu and …") Si vous voulez voir ce que le fu a de meilleur, dirigez-vous vers l'arrière de la boutique pour déjeuner au Teahouse Hanbey.

Pendant que vous êtes à Hanbey-Fu, ne manquez certainement pas la chance de vous diriger vers le deuxième étage et jetez un œil à leur petit musée de boîtes à bento! Grâce à leur longue histoire et à leurs liens avec l'élite japonaise, Hanbey-Fu a accumulé une impressionnante collection de boîtes à bento traditionnelles. Plutôt que de transporter le déjeuner d'un employé de bureau, ces boîtes traditionnelles transportaient des repas de pique-nique élégants et extravagants pour la classe supérieure du Japon pendant l'ère Edo (1603 – 1868). La décoration des boîtes varie, mais chacune d'elles pourrait facilement être la plus belle boîte à lunch que vous ayez jamais vue.

Notre dernière recommandation d'artisan est le fabricant de cordes Sanada-himo Enami, une petite devanture vendant une variété de produits fabriqués sur un métier à tisser dans leur arrière-boutique. Nous sommes arrivés au magasin en pensant que toutes sortes de "himo" traditionnels (紐, corde ou corde) étaient semblables, mais le propriétaire du magasin et sa femme étaient incroyablement bien informés sur le sujet et étaient heureux de tout nous apprendre. Il s'avère que la corde normale n'est qu'une simple torsion, et le kumi-himo (組 紐, le genre de cordon vu dans le film d'animation populaire Your Name), est tissé d'en haut sur la diagonale, ce qui donne un cordon plus rond. Sanada-himo, comme vous le trouverez chez Enami, est tissé à plat et, lorsqu'il est fait de plusieurs couleurs de fil, présente des rayures et des carreaux cohérents.

Pour votre prochaine visite de Kyoto…

Pour un séjour confortable dans un hôtel flambant neuf imprégné de la tradition de Kyoto et entouré de centaines d'années d'histoire artisanale, visitez l'Oriental Hotel Kyoto Gallery la prochaine fois que vous visiterez l'ancienne capitale du Japon. Puis faites-nous savoir comment c'était – nous aimerions connaître votre séjour à Kyoto sur twitter, instagram, et facebook!