Grâce à la culture du cadeau en souvenir des Japonais, certains en-cas se sont issés au statut de rockstar. L’un d’eux peut se retrouver à Hokkaido, à Sapporo, précisément. Il s’agit des cookies Shiroi Koibito. L’équipe de JAPANKURU a décidé de s’y rendre pour comprendre le succès de la recette.

Shiroi Koibito Park: Son histoire

Les cookies Shiroi Koibito sont loins d'être de simples "langue-de-chat" au goût chocolat. Ils sont un symbôle de Hokkaido. Même si son lancement ne s'est fait qu'en 1970, le packaging avec l'image du Mont Rishiri et son nom qui signifie "l'amant blanc" (qui désigne la neige d'après son inventeur), ce biscuit est souvent considéré comme le souvenir qui représente le mieux le 20e siècle. Si vous cherchez un cadeau durant votre voyage sur cette île du Nord, vous avez maintenant une idée de ce qui plaira le plus.

Nous avons profité de notre voyage culinaire à Sapporo pour visiter la capitale du Shiroi Koibito: une petite usine qui accueille également un parc d'attraction. Après avoir fait le plein de ramen et de fruits de mer, un peu de sucrerie était la bienvenue.
*Les biscuits Shiroi Koibito ne sont malheureusement ni halal ou kasher car à base de matière grasse animale. Le parc reste tout de même intéressant pour tout le monde!

Comment s’y rendre

Même si le Shiroi Koibito Park n'est pas au centre de Sapporo, cela reste facile de s'y rendre. Prenez le métro sur la ligne Tozai jusqu'au terminus! Grâce au gigantesque complexe sous-terrain de la ville, vous n'aurez peut-être même pas à marcher dans la rue depuis votre hotel. 

Visite du parc

Vous trouverez toutes sortes de choses à faire dans ce parc, certaines demande un prix d'entrée tandis que d'autres sont ouvertes à tout le monde. Nous avons essayé d'en profiter au maximum et nous sommes allés visiter l'usine Shiroi Koibito! En achetant le ticket, vous aurez même droit à un biscuit Shiroi Koibito dans un emballage au design unique au lieu.

L'usine du parc n'est pas un énorme complexe industriel comme on pourrait l'imaginer, mais est plutôt convaincante! Montez les escaliers jusqu'au belvédère pour y admirer toutes sortes d'illustrations, comment les cookies sont faits et comment la recette s'est perfectionnée au fil des années. Certaines explications font intervenir des nains de jardin… peut-être ont-ils pris quelques libertés concernant l'histoire de l'usine! La plupart des affiches sont écrites en anglais; il sera facile pour la plupart des visiteurs d'explorer le lieu.

Pensez à fouiller les lieux, vous trouverez peut-être quelques clin d'oeil cachés ici et là!

Jetez un oeil à l'étage de l'usine pour voir comment les biscuits sont fabriqués! Malheureusement, nous n'avons pas vu de nains de jardin..

Si vous voulez utiliser vos mains, vous pouvez vous rendre au Chocotopia Market, où vous pourrez décorer vos propres cookies! Il vous faudra par contre réserver en avance pour aller dans les ateliers, mais c'est une bonne occasion pour réfléchir à l'avance quelle sorte de décorations vous allez faire avec le stylo à chocolat! La plupart des ateliers sont accessibles pour les enfants, mais cela ne veut pas dire que les grands enfants comme nous ne peuvent pas s'y amuser non plus!

La décoration n'est qu'une partie du processus de création. Après avoir ajouté notre touche personnelle, les biscuits sont envoyés dans un réfrigérateur puis emballés comme un cookie normal.

PS: Oui, ces Shiroi Koibito en forme sont aussi délicieux qu'ils en ont l'air.

Toute cette excitation nous a bien fatigués, voilà pourquoi nous nous sommes rendu au lounge Oxford Chocolate situé au même étage. Vous trouverez divers restaurants et cafés à l'intérieur du parc qui offrent toutes sortes de nourriture et d'en-cas, mais vous savez-quoi? Nous avions encore soif de sucre! Comme nous nous y sommes rendu en automne, nous avons pu contempler les magnifiques érables rougeoyant tout en savourant une glace Parfait Shiroi Koibito.

En sortant du bâtiment, nous sommes allés explorer les alentours du Shiroi Koibito Park qui est entièrement gratuit. Vous trouverez toutes sortes de spots pour prendre de superbes photos, mais les plus intéressantes restent aux endroits prévus prévu pour les photos de saison. En octobre, vous aurez l'occasion de prendre des photos à l'intérieur d'un chariot en forme de citrouille, pendant qu'en été, c'est le jardin de roses avec plus de 200 variétés différentes qui est mis à l'honneur!  Nous nous sommes régalés à chercher les meilleurs endroits pour prendre des photos. Vous pouvez même connecter votre appareil photo à une caméra qui vous prendra d'en haut!

C'est aussi l'endroit parfait pour goûter les sorbets Shiroi Koibito, faits avec le même chocolat que les biscuits. Prenez un cône et mangez-le à l'intérieur d'un bus londonien à deux étages.. ou dans la cour du Shiroi Koibito Park.

Et avant qu'on ne s'en rende compte, il était déjà l'heure de rentrer à la maison! Mais bien sûr, comme les biscuits Shiroi Koibito sont très célèbres, il nous fallait d'abord passer par la boutique. Nous êtions surpris par la quantité de bonbons proposés dans un parc spécialisé dans la pâtisserie! Une petite confiserie est effectivement de la partie où vous pouvez voir les artisans fabriquer les bonbons devant vous avant de les acheter! 

Une autre option très intéressante: les emballages personnalisables où vous pouvez utiliser une photo de votre choix. Vous pouvez ainsi vous faire prendre en photo sur-place, ou simplement apporter une de vos photos favorites (comme votre adorable toutou!), and la faire imprimer sur une boîte de cookies ou une cannette de chocolat.

La boutique souvenir principale propose une multitude de produits différents allant des boîtes de Shiroi Koibito standard de toutes tailles, à des cookies en édition limitée, en passant par des cake baumkuchen, des créations de chocolatiers, des magnets, des porte-clés, des accessoires, etc.. Vous pensez à quelque chose, ils l'auront (enfin presque).

Vous avez envie d'aller à Sapporo? Nous vous recommandons fortement de visiter le Shiroi Koibito Park! N'hésitez pas à partager votre expérience du Japon avec nous sur twitter, instagram, et facebook!