Mais tout d’abord, les formalités des voitures de location avant de partir

Comme nous sommes partis de Tokyo, nous avons décidé d'utiliser l'agence de Yaesuguchi de location de véhicule Nissan Rent-a-Car à la gare de Tokyo. Cela prend 3 à 5 minutes pour s'y rendre depuis la sortie Yaesu de la gare de Tokyo. C'est certainement le moyen le plus pratique si vous apportez de nombreux bagages. Mais même si vous commencez votre voyage ailleurs, le site internet de Nissan vous présentera toutes les agences présentes dans le Japon et les services de chacune. Par exemple, l'agence de Yaesuguchi où nous êtions propose également des cartes magnétiques de télépéage pour les autoroutes.

Tokyo Station Yaesuguchi Branch
Addresse: 2-5-4 Yaesu, Chuo-ku, Tokyo
Horaires: 24/7
Téléphone: 03-3274-4501
Info d'agence
Reservations sur internet

◆ Avant de préparer votre voyage, rappelez-vous qu'on conduit à gauche (Pour connaître les raisons c'est ici!) Il n'est en fait pas si difficile de s'accomoder de la conduite à gauche pour un Français car les voitures ont toute une boîte de vitesse automatique, mais il faut tout de même rester concentrer tout le long du voyage. Une fois confiant dans vos capacités de conduite et votre itinéraire planifié, il vous faudra régler quelques formalités administratives avant de décoller!

◆ Pour les réservations:
□ Présentez vos passeports 
□ Une traduction de votre permis de conduire. (Toutes les informations nécessaires pour faire traduire votre permis se trouvent ici.)
□ Si vous désirez un pass de télépéage (ETC), voici des informations pour comment s'en servir.
□ Enregistrez-vous à l'accueil de l'agence et montez dans votre véhicule!

◆ Louer une voiture sur place:
□ Choisissez votre voiture préférée dans leur garage.
□ Payez en liquide ou par carte.

Le début de notre Road Trip Nissan: Le festival Fuji Shiba-sakura

Sur la route de Nagano, nous nous sommes arrêtés au festival Fuji Shiba-sakura à Yamanashi!

En plus de vous promener dans les champs de fleurs et de profiter de délicieuses sucreries, le festival regorge de choses à faire. Si vous aimez prendre de la hauteur sur les choses, une promenade en montgolfier est possible!  Si vous préférez plutôt vous relaxer, vous pouvez tremper vos pieds dans des bains de pied naturels tout en contemplant les fleurs.

Festival Fuji Shiba-sakura 2019 (Evénement annuel)
Dates: 13 Avril ~ 26 Mai
Addresse: 212 Motusu, Fujikawaguchiko, Minamitsuru Yamanashi
Tarifs: Adultes 600 yens/Enfants 250 yens
Official Website (en)

Info Conducteur
Parking: 2 lots disponibles
Tarifs: véhicules compacts 500 yens/véhicules lourds 2,000 yens/motos 300 yens

A voir dans la préfecture de Yamanashi

Avons-nous atterri en Suisse? Ah non, ces paysages champêtres sont bien à Yamanashi!

Seisenryo est un complexe hôtelier de la préfecture de Yamanashi où vous pouvez vous détendre dans des hôtels, des restaurants, et.. des fermes! Le paysage montagneux avec au loin le Mont Fuji aspire à la relaxation.

Seisenryo a été construit à l'origine comme un centre de retraite chrétien en 1938, puis reconstruit en 1957 en complexe hôtelier ouvert à tous. Les retraites se concentrent aujourd'hui autour d'une nourriture délicieuse aux produits frais et de saisons et achetés dans les fermes voisines. Les glaces au lait de vaches Jersey qui vivent à côté est particulièrement populaire. N'hésitez pas à en goûter une (ou deux) pour seulement 400 yens.

Vous pouvez goûter à la fameuse glace dans le Seisenryo Jersey Hut. Vous trouverez à l'intérieur de la boutique des pains frais, des burgers et autres souvenirs. Vous pouvez également vous promener sur leur terrasse en bois de 300 m² et profiter de leurs burgers et glaces tout en admirant la vue montagneuse qui s'offre à vous.

Seisenryo
Addresse: 3545 Takanecho Kiyosato, Hokuto, Yamanashi
Horaires de Jersey Hut: 9:00 ~ 17:00
Seisenryo Official Website / Jersey Hut Official Website

Info de conducteurs
Parking: 200 places
Tarif: gratuit!

Destination suivante: le parc du chateau de Takato (高遠城址公園)

La légende dit que les premiers sakura au monde ont fleuri ici.

Nous espérons que vous avez eu envie d'admirer différents types de sakura après avoir vu les phlox mousse siba-sakura de Yamanashi. Cette fois, nous vous entraînons au park du château Takato et ses paysages noctures magnifiques.

Ce parc est considéré comme un des trois plus beaux endroits du Japon où l'on peut contempler les sakura durant le festival de Takato Sakura. Vous pouvez vous y aventurer aussi bien en journée qu'après le coucher du soleil. La visite nocturne est l'opportunité parfaite pour admirer les reflets des pétales sur l'eau éclairés par des projecteurs. Bien sûr, si vous visitez ce parc durant l'hiver, vous ne serez pas déçus non plus grâce au charme hivernal des maisons traditionnels recouvertes de neige.

Takato Castle Site Park
Addresse: Higashi Takato, Takatomachi, Ina, Nagano
Horaires: 8:00 ~ 21:00
Tarifs: Durant le festival de sakura – Adultes 500 yens/Enfants 200 yens
(Gratuit le reste de l'année)
Official Website / Takato Sakura Festival Website

Info conducteur
Parking: disponible
Tarif: véhicules compacts 700 yens

Naraijuku

Nous nous sommes aventurés sur les routes qui étaient autrefois traversées par les seigneurs de guerre japonais qui se rendaient de Tokyo à Kyoto.

Durant la période Edo, les "cinq routes" étaient les artères principales de tout le pays. Ces cinq chemins reliaient la capitale Edo (ancien nom de Tokyo) au reste de l'archipel. Non seulement elles étaient importantes pour les voyageurs, mais elles étaient nécessaires pour l'économie du Japon en permettant aux marchands de se déplacer facilement. Une de ces routes est la Nakasendo (littéralement la route dans la montagne), qui était utilisée pour ceux qui voyageaient entre Tokyo et Kyoto. On l'appelait parfois la rue des samourai, car les guerriers la prenaient régulièrement. Comme la route est longue, de nombreuses auberges et autres villes-étapes (shukuba en japonais) se sont bâties sur les côtés.

Vous trouverez 69 shukuba sur la route Nakasendo et la plus importante se nomme Naraijuku à Nagano. (le "juku" de "Naraijuku" et "shuku" de "shukuba" sont dérivés du même mot, qui signifie "l'endroit où dormir". Le simple nom d'une ville peut ainsi vous donner une idée de son origine.)

Avec autant de personnes la visitant depuis la période Edo, la ville est parfois appelée "Narai aux 1000 bâtiments" et certaines maisons construites depuis Edo sont toujours visibles! Naraijuku respire encore l'esprit de ville-étape d'antan avec ses nombreux hôtels, restaurants et petites boutiques. Si vous aimez l'architecture traditionnelle japonaise, ses vieilles façades en bois et ses toîts en tuile fera vibrer votre coeur.

Nous avons décidé de dormir dans la guest house Ikariya Machida, ce qui nous a donné l'impression de voyager dans le temps: les chambres au plancher parfumé et la nourriture traditionnelle cuisinée par le propriétaire était un pur bonheur. Après avoir passé une nuit, il était facile d'imaginer à quel point cela pouvait être reposant pour les voyageurs de la période Edo.

Ikariya Machida Inn (いかりや町田民宿)
Addresse: 573-1 Narai, Shiojiri, Nagano
Official Website

Se loger dans le quartier: Matsuyasabo Coffee Shop

En plus des auberges traditionnelles japonaises, Naraijuku regorge de café très old-school. Pensez-vous être capable de marcher pendant 2 semaines sans vous arrêter pour un café? Matsuyasabo continue d'accueillir des voyageurs aujourd'hui et ce fut le seul café que nous ayons bu durant notre balade. Il s'agit d'un vieux bâtiments sur deux étages construit à la fin de la période Edo. Le rez-de-chaussée a été modernisé et reprend le style occidental, mais le premier étage est couvert de tatami afin que vous puissiez boire un café assis en tailleurs, comme à l'époque.

Matsuyasabo Coffee Shop
Addresse: 583 Narai, Shiojiri, Nagano
Horaires: 9:00 ~ 17:00
Official Website

Naraijuku
Addresse: Narai, Shiojiri, Nagano
Official Website

Info conducteur
Parking: disponible aux alentours
tarifs: gratuit ou payant suivant les circonstances, voir le site officiel pour les détails.

La ferme de wasabi Daio

Savez-vous que la plupart du wasabi consommé à l'extérieur du Japon n'est pas du vrai wasabi? Votre restaurant à sushi local fait un effort suffisant pour imiter le goût original, mais rien n'équivaut au vrai wasabi que cette ferme vous propose.

La ferme de wasabi Daio a été construite en 1917, soit il y a plus de 100 ans. De plus de 15 hectares, il s'agit de la plus grande culture de wasabi du Japon. S'il est rare à l'extérieur du Japon, c'est que cette plante est particulièrement difficile à cultiver. Ce qui n'effraie pas les fermiers de Daio!

Cette ferme est une merveille pour tous les amateurs de ce radis piquant produit à hauteur de 150 tonnes par an. De plus, Daio offre toutes sortes de dégustations à base de wasabi ainsi que de nombreux souvenirs sur ce thème. Vous pensiez que le wasabi n'était utilisé que pour les sushis? Laissez la ferme de wasabi Daio vous ouvrir l'esprit, et vos sinus, et découvrez toutes les possibilités que le radis offre!

Si vous êtes un fan du réalisateur légendaire Akira Kurosawa, ne manquez pas l'opportunité de visiter le décor du film "Rêves" sorti en 1990.
 

Daio Wasabi Farm
Addresse: 3640, Hotaka, Azumino, Nagano
Horaires: 9:00 ~ 17:20 (Mar ~ Oct)/9:00 ~ 16:30 (Nov ~ Fev)
Tarifs: Gratuit!
Official Website

Info conducteur
Parking: 350 places
Tarifs: gratuit!

La région de Hakuba

Après notre visite dans la ferme à wasabi Daio, nous sommes remontés dans notre voiture de location Nissan pour nous rendre dans la région de Hakuba à Nagano. Hakuba est connue pour être une station de ski, mais rien ne vous empêche d'y aller au printemps ou en été pour admirer des montagnes aux sommets encore enneigés.

Le lac Kizaki

Ce lac de loisir fait partie des fameux "trois lacs de Nishina".

Proche de Hakuba, les montagnes se reflètent sur l'eau du lac, rendant sa surface miroitante comme sur une peinture impressioniste. Lorsque le temps le permet au printemps et en été, c'est une destination populaire pour les visiteurs cherchant un coin pour camper, faire des randonnées ou se promener autour du lac. Vous pouvez également monter dans un kayak et flâner paisiblement sur l'eau pour vous relaxer.

Kizakiko Pow Wow Campsite & Outdoor Club
Addresse: 19004-1 Taira, Omachi, Nagano
Tarifs: Voir le site internet pour les prix.
Official Website

Info conducteur
Parking: disponible
Tarifs: gratuit!

Les sources chaudes d’Obinata no Yu

Pensiez-vous vraiment faire un road trip au Japon sans vous rendre dans une source chaude?

En plus des nombreuses attractions à faire à Hakuba l'hiver, les bains publics naturels (onsen en japonais) sont la cerise sur le gâteau! Celui-ci, du nom de Obinata no Yu, se situe directement sur une source d'eau chaude et comprend même des bains chauds en plein air avec vue sur les montagnes. Le cadre est bien sûr beau toute l'année, mais rien ne vaut un bon bain chaud l'hiver tandis que la neige s'accumule autour de vous. Il nous fallait bien sûr nous y arrêter avant de prendre la route!

Obinata no Yu
Addresse: 9346-1 Hokujo, Hakuba-mura, Kitaazumi, Nagano
Tarifs: Adultes 600 yen/Enfants 300 yens (Vous pouvez amener vos serviettes ou en louer sur place.)
Horaires: 9:00 ~ 18:00 (été)/19:00 ~ 17:00 du jour suivant (hiver)
Website

Driving Info
Parking: 20 places
Tarifs: gratuit!

La vue des montagnes depuis Hakuba

Profitant d'être à Hakuba, nous avons logé dans un hôtel situé au pied des montagnes.

Hakuba n'offre pas les mêmes proximités qu'une grande ville et il vous faudra vous organiser avant de sortir à chaque fois, voilà pourquoi nous avons pris un hôtel confortable. Nous avons choisi Mountain Side Hakuba, un tout nouvel hôtel construit en janvier 2017. Chaque suite se compose d'un salon et d'une cuisine en plus des chambres et de la baignoire, comme un véritable appartement. Nous avons pu aller au supermarché et faire notre propre cuisine ainsi qu'une petite fête le soir. Pourquoi ne pas essayer la prochaine fois que vous êtes à Hakuba?

Mountain Side Hakuba
Addresse: 4313-1 Hokujo Hakuba, Kita Azumi-gun, Nagano
Official Website/Reservation Page

Info conducteur
Parking: disponible
Tarifs: gratuit!

Ueda

C'est grâce au feuilleton historique de la NHK Sanada Maru que la ville de Ueda a renaît de ses cendres, et a permis aux Japonais de se remémorer le temps des guerriers.

La rue historique de Yanagimachi sur la route de Hokkoku Kaido

Nous êtant arrêté à Naraijuku, reste historique de la période des cinq routes d'Edo, nous nous sommes dit qu'il serait intéressant de visiter les autres routes. Moins importante que la Nakasendo mais toujours très populaire, la Hokkoku Kaido traversait le Japon en largeur.

Alors que les voyageurs de la Nakasendo étaient surveillés de près, la Hokkoku Kaido était plus facile d'accès. Voilà pourquoi les citoyens normaux l'empruntaient très souvent durant Edo. Ce n'était par contre pas un raccourci, et de nombreuses villes-étapes sont apparues tout le long. L'une d'elles se nomme Yanamigachi et est aujourd'hui un quartier de la ville de Ueda. De nombreuses boutiques anciennes sont encore en service et vous pourrez y trouver toutes sortes de choses à grignoter ou à déguster, ainsi qu'à acheter en souvenir. 

Parc du château Ueda

Un lieu très intéressant pour les amoureux d'Histoire et de sakura!

A dix minutes de la rue historique de Yanagimachi se trouve le parc du château Ueda. Ce dernier était à l'origine construit par le clan Sanada que le feuilleton de la NHK dépeint. Le clan Sanada et son château ont accompli la prouesse de repousser l'armée des Tokugawa non pas une fois, mais deux fois, alors qu'elle était la force militaire la plus importante de l'époque. Aujourd'hui, les restes de ce château sont à peine visibles mais le parc reste un endroit à visiter. Au sol se trouve le sanctuaire Sanada, où les étudiants vont pour espérer réussir leurs examens. Au printemps, des cascades de pétales de sakura recouvrent le parc entiier.

Si vous voulez en savoir plus sur l'histoire de la région, vous pouvez cliquer ici pour les événements sur ce thème. 

Ueda Castle Park
Adresse: 2 Ninomaru, Ueda, Nagano
Tarifs: Adultes 300 yens/Lycéens 200 yens/Collégiens 100 yens
Official Website

Info conducteur
Parking: disponible à la gare Ueda Castle ou à l'office de tourisme
Tarif: gratuit pour un temps limité, details disponibles ici.

Bonus

Merci de nous avoir suivi tout le long de notre périple jusqu'à Nagano où nous vous avons présenté nos endroits favoris. Si vous aimeriez faire ce type de voyage tout en rajoutant quelques activités, voici quelques lieux supplémentaires.