Parfaite excursion d’une journée hors des sentiers battus au départ de Tokyo, le quartier de Makabe de la ville de Sakuragawa à Ibaraki ressemble à un petit village au pied du mont Tsukuba regorgeant de bâtiments historiques et de biens culturels nationaux. Pittoresque et calme pendant la majeure partie de l’année, le quartier s’illumine une fois par an durant le festival Hinamatsuri. Ici à JAPANKURU, nous savions que nous devions sauter dans le Tsukuba Express et aller y jeter un oeil.

Se rendre à Ibaraki par le Tsukuba Express

Hinamatsuri est un festival japonais vieux de plus de 1000 ans, parfois appelé "le jour des filles", où les familles qui ont des filles décorent la maison avec poupées traditionnelles, symbolisant leurs espoirs pour le futur de leurs enfants. Ces poupées sont toujours fabriquées à la main et à la machine dans tout le Japon, y compris par les artisans de Saitama à proximité, mais ce printemps, l'équipe de JAPANKURU a voulu visiter l'un des meilleurs endroits pour les voir exposées! Les célébrations annuelles du festival Hinamatsuri de Makabe incluent des étalages de poupées Hina (ou ひ な 人形, étalages "Hina ningyo") dans toute la ville, avec des poupées nouvelles et anciennes, élégantes ou originales, communes ou extrêmement rares – et elles sont toutes exposées pendant un mois entier , du 4 février au 3 mars 2020.

C'est maintenant qu'il faut s'y rendre!

(Official Festival Page – jp)

Nous savions que nous devions visiter le festival dès que possible! Sortir vraiment à la campagne peut être difficile pour les voyageurs visitant le Japon, mais nous avons eu aucun mal à trouver notre chemin. Nous sommes partis de la gare d'Akihabara dans le train Tsukuba Express, qui est le terminal du train, mais les voyageurs séjournant à Asakusa peuvent également commencer leur voyage depuis la gare d'Asakusa avec le même Tsukuba Express Asakusa.

Après notre arrivée à la gare de Tsukuba, nous avons pris l'escalator jusqu'à la sortie A3. Notre prochaine destination, l'arrêt de bus, était juste devant nos yeux! Plusieurs lignes de bus différentes partent de cet endroit, nous avons donc pris soin de faire la queue devant la navette Tsuku-bus de Kitabu (つ く バ ス 北部 シ ャ ト ル).

La navette nous a emmenés à l'arrêt de bus de Tsukubasanguchi, où nous avons pu rapidement changer pour le Yamazakura Go Sakuragawa City Bus, qui était rose et décoré des mascottes locales! Si vous demandez un bordereau de transfert au premier chauffeur de bus à votre descente (appelé "noritsugi waribikiken" ou 乗 継 割 引 券), il vous donnera un petit morceau de papier qui vous donnera une réduction sur le deuxième trajet tant que vous payez en espèces, alors ne faites pas l'erreur de payer avec des cartes IC comme nous. (Oups!)

Enfin nous y sommes! Comme nous nous y sommes rendus alors que le festival Makabe Hinamatsuri avait à peine commencé, nous avons pu descendre du bus au milieu de l'événement, à l'arrêt de bus Shimojuku. Par contre l'accès des véhicules à la zone centrale est limité lors des journées de grosses affluences, de sorte que le bus s'arrête avant d'entrer dans le festival, à quelques minutes à pied à l'arrêt de bus Sakuragawa City Hall.

Les jours où le bus monte jusqu'à Shimojuku: du 04/02 au 21/02, du 25/02 au 28/02, et du 02/03 au 03/03
Les jours où le bus s'arrête à Sakuragawa City Hall: du 22/02 au 24/02, du 29/02 au 01/03

Mais tout d’abord – la location de kimono!

En partant pour cette excursion hors de Tokyo, nous voulions profiter au maximum de notre séjour à Ibaraki, et nous avons donc décidé de nous mettre dans l'esprit local en visitant Makabe en kimono! (Heureusement, il ne s'agissait pas seulement de yukata en coton fin, nous étions donc bien au chaud même par temps frais de février.)

Nous avons marché quelques minutes de l'arrêt de bus Shimojuku pour atteindre Edohatsu, une boutique qui propose des kimono à vendre, des réparations, des leçons et bien sûr des locations de kimono! Avec autant d'options magnifiques, choisir la combinaison parfaite de kimono et d'obi (ceinture) s'est révélé étonnamment difficile, mais le personnel nous a vraiment aidés, nous permettant d'essayer toutes sortes de kimono différents, jusqu'à ce que nous arrivions enfin au résultat parfait. Vu le prix abordable de la location, nous avons été émues par le dévouement et l'excellent service que nous avons reçu du personnel de la boutique. Enfin, après avoir fait un tour au deuxième étage de la boutique pour se faire vêtir par un expert en kimono, nous étions prêtes à continuer notre chemin et à explorer le festival!

Profiter du festival Makabe Hinamatsuri

Les divers lieux sur la rue Gojinyamae

La rue Gojinyamae (御 陣 屋 前 通 り) est sans doute le centre d'activité de Makabe, avec des restaurants, des magasins de souvenirs et de sucreries et de nombreuses poupées Hina pour vous régaler.

L’exposition unique de brasserie Hananoi

Un peu à l'écart de la vieille ville de Makabe se trouve la brasserie Hananoi, dirigée par Nishioka Honten, une brasserie de saké en activité depuis la fin des années 1700.  La brasserie organise aussi des expositions fascinantes pendant le festival Hinamatsuri.

Pause goûter!

Les belles et inhabituelles poupées Hina trouvées dans tous les coins de Makabe

En se promenant dans les vieilles rues de cette ancienne ville-château japonaise qui utilise toujours le même plan de rue qu'il y a 400 ans, on aurait dit que tous les autres bâtiments que nous avons croisés étaient une structure historique ou même un héritage culturel enregistré. Et partout où nous avons regardé, il y avait des poupées Hina, des petites cachées au coin des rues, et des énormes étagères juste à l'intérieur des portes ouvertes des maisons et des magasins. Nous avons adoré flâner dans l'atmosphère unique de Makabe.

Il est temps de rentrer

Et déjà, il était temps de conclure notre visite de Makabe pour rentrer chez nous. Nous nous sommes précipités vers Edohatsu et avons récupéré nos vêtements ordinaires, puis nous sommes retournés à l'arrêt de bus pour attraper le dernier bus pour quitter la région. De l'arrêt de bus Shimojuku à l'arrêt de bus Tsukubasanguchi, puis de retour à la gare de Tsukuba, et enfin de retour à Akihabara sur le rapide Tsukuba Express, nous avons fait tout le processus en sens inverse pour revenir à la maison bien trop tôt.

Si vous êtes prêt pour une petite excursion d'une journée dans la périphérie nord de la région de Tokyo, loin de l'agitation de la vie urbaine et dans une région chargée d'histoire, nous vous recommandons de suivre notre exemple et de vous rendre à Makabe! Grâce aux trains rapides Tsukuba Express qui pénètrent profondément dans Ibaraki en un rien de temps, ce fut un voyage simple pour une expérience totalement unique. Plongez-vous dans la culture japonaise pendant que vous êtes dans l'archipel et dirigez-vous vers le festival Hinamatsuri de Makabe!

Enfin, vous pouvez nous laisser vos impressions de votre excursion, ou si vous avez besoin d'aide pour préparer votre voyage à Ibaraki, vous pouvez nous joindre sur twitter, instagram, et facebook (en anglais)!