2021日本最紅牛!追過只見線必見過的福島神牛:赤べこ

東北 文化 紅牛 2021.01.05
2021年是牛年,正好也是311東日本大地震災後10年,在這樣的時刻,福島的這隻紅牛「赤べこ」理所當然地成了日本今年最紅的牛⋯⋯
有去過福島會津一帶過的朋友,相信都見過這隻紅牛「赤べこ(AKABEKO)」——它是當地非常經典的鄉土玩具,它身上的鮮紅色有著驅邪避凶的作用,而身上的斑點象徵著天花,據說它在平安時代是能為孩子去除天花的緣起物。在無印良品發售的2021年緣起物福罐中,赤べこ也作為緣起物被納入其中。
另外也有傳說,它是在一千兩百年前,會津當地發生了大地震,圓藏寺的虛空藏堂被地震震毀、當地民家也受到重創。後來1617年時,虛空藏堂(本堂)要改建到現在的地方,只是工程浩大動用到許多大型材料,即便利用只見川來搬運,依然困難重重。
這時,不知道神佛憐憫眾生,指派幫手前來,居然突然出現了力大無窮的紅牛們,幫忙著負責搬運材料的黑牛,才讓這一重建工程得以圓滿完成。而這些紅牛,也在完工之後,便默默消失。因此,當地人對紅牛們心存感激與敬意,更將牠們視為忍耐的代表,並向他們祈求幸福。
「赤べこ」(AKABEKO)是會津方言,意指「紅牛」,而這一古玩最大的特色之一在於,牛的頭是可以擺動的,配合它有些呆呆老實的表情,看起來特別可愛。不過現在除了紅色的「赤べこ」外,也能見到藍色等其他顏色的「赤べこ」。
另外,若有到福島自駕追只見線的話,也可以到這一帶的「赤べこ」故鄉「柳津」走走。
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